日本酒の種類について

日本酒とひと口に言ってもその種類はさまざまです。日本酒は精米歩合と原料で分類される「特定名称酒」と、そのほかの「普通酒」に分類されます。特に「特定名称酒」は知っておいて損はありません。この「特定名称酒」に製法や原料によって分類が違います。分類は異なりますが、お酒の味や価値をランク付けするものではありませんので、お好みのものを見つけて楽しみましょう。

★精米歩合とは…？
玄米の表層部を削る精米工程で、元の米の重量に対する割合のことです。
（例）精米歩合が60％以上だとすれば、玄米の表層部を40％以上削ったことになります。

【純米大吟醸酒】
●精米歩合：50％以下
●原材料：米、米麹
●特徴：吟醸づくりならではの香味とお酒の色、透明度がとてもいい

【純米吟醸酒】
●精米歩合：60％以下
●原材料：米、米麹
●特徴：吟醸づくりならではの香味とお酒の色、透明度がいい

【特別純米酒】
●精米歩合：60％以下（または特別な製造方法）
●原材料：米、米麹
●特徴：香味とお酒の色、透明度がとてもいい

【純米酒】
●精米歩合：なし（※）
●原材料：米、米麹
●特徴：香味とお酒の色、透明度がとてもいい

（※）以前までは精米歩合70％以下という表示が必須でした。しかし、現在は米と米麹だけを原料にした日本酒であれば「純米酒」と表示できるようになりました。

【大吟醸酒】
●精米歩合：50％以下
●原材料：米、米麹＋醸造アルコール（原料白米重量の10％以下）
●特徴：吟醸づくりならではの香味とお酒の色、透明度がとてもいい

【吟醸酒】
●精米歩合：60％以下
●原材料：米、米麹＋醸造アルコール（原料白米重量の10％以下）
●特徴：吟醸づくりならではの香味とお酒の色、透明度がいい

【特別本醸造酒】
●精米歩合：60％以下（または特別な製造方法）
●原材料：米、米麹＋醸造アルコール（原料白米重量の10％以下）
●特徴：香味とお酒の色、透明度がとてもいい

【本醸造酒】
●精米歩合：70％以下
●原材料：米、米麹＋醸造アルコール（原料白米重量の10％以下）
●特徴：香味とお酒の色、透明度がいい

特定名称酒以外の日本酒を「普通酒」といいます。たとえば、精米歩合70％以上だったり、特定名称酒に使われるもの以外の原料を使用していたり、醸造アルコール量が10％を超えていたり…。このような日本酒が「普通酒」となります。

実は日本酒は製造方法の違いや出荷時の状態、季節などで名前が変わるのをご存知でしょうか？それぞれの名前について詳しくご紹介します。

製造工程で一度も火入れ（加熱処理）をしない、生まれたままの日本酒です。「純米生」「吟醸生」など、さまざまなタイプにわかれます。

搾りたての日本酒をそのまま低温で貯蔵し、出荷時に一度だけ火入れをしたお酒のことです。生特有の風味を感じられます。

火入れをして貯蔵し、ほどよく熟して品質が安定したお酒のことです。熟したお酒は火入れせずにびん詰にします。

店頭によく並んでいる日本酒は通常、水を加えてアルコールを調整するものです。しかし、原酒の場合は水を加えません。そのため、アルコール度数は18～20度とかなり高くなります。

もろみを搾ったときにでる、最初の搾りたての部分です。アルコール度数は比較的低めで、香りが高いのが特徴です。また、発酵した炭酸ガスの心地いい刺激もたまりません。

荒走りに続いて流れ出る部分です。お酒のにごりがなく、透明度が高いのが特徴です。味も香りもバランスが取れています。

もろみを目の粗い布で濾した（こした）だけの白く濁っているお酒です。出荷のときに加熱と殺菌をしていないものは「活性清酒」とも呼ばれ、生きたままの酵母や酵素が楽しめます。

日本酒は約1年かけて熟成します。日本酒の中でも吟醸酒は長期貯蔵することで、まろやかな味わいになるのが特徴です。また、2～3年あるいは5年以上貯蔵された日本酒を古酒といいます。